En Rusia el servicio militar es obligatorio para todos los hombres de entre 18 y 27 años, aunque si se está estudiando en la universidad es posible solicitar una prórroga. Desde hace mucho tiempo algunos evitan vestirse de uniforme realizando cursos de posgrado. Otros ignoraban la llamada a filas pagando un soborno o lo justificaban por motivos médicos. Los profesores y los padres de tres o más niños pueden también evitar ir a la “mili” rusa. Pero el Gobierno empezó hace 10 años una serie de reformas para que el ejército sea algo más atractivo. Y, según sus datos, está funcionando.
Hay sólo dos fechas de reclutamiento: una en primavera y otra en otoño. Las Fuerzas Armadas rusas reclutan hombres semestralmente, con el reclutamiento de otoño que dura desde el 1 de octubre hasta el 31 de diciembre y el reclutamiento de primavera desde el 1 de abril hasta el 15 de julio. En 2022, el Kremlin anunció el reclutamiento de primavera a principios del 18 de febrero, lo que nos indica que la movilización reciente que se ha realizado de 135.000 hombres es normal y normalizada, sin alteraciones por la guerra en Ucrania. El reclutamiento afecta a todos los hombres de 18 a 27 años, aunque algunos reclutas pueden tener tan solo 16 años. Los reclutas rusos suelen servir un año. El grupo de reclutamiento anual de todos los hombres rusos en edad militar es de aproximadamente 1,2 millones de personas, aunque solo alrededor de la mitad están obligados a presentarse en su comisaría militar local (voenkomat). El Estado Mayor ruso informó haber reclutado a 127.000 personas para el draft de otoño de 2021 y a 134.000 personas en la primavera de 2021 de los 672.000 hombres convocados. El número de reclutas es relativamente constante año tras año, con 263.000 en 2020 y 267.000 en 2019. Aproximadamente 261.000 reclutas de 2021 están sirviendo actualmente en las unidades rusas, y los reclutas de otoño de 2021 ingresan a su tercer mes de entrenamiento.
Los nuevos reclutas se someten a una capacitación básica de uno a dos meses, seguida de tres a seis meses de capacitación avanzada antes de llegar a las unidades asignadas. La ley actual impide que los reclutas se desplieguen al combate con menos de cuatro meses de entrenamiento; sin embargo, la ley marcial o la movilización general podrían reemplazar la política actual, permitiendo el empleo inmediato de nuevos reclutas o reservistas movilizados. Es probable que algunos de los reclutas de otoño de 2021 ya estén sirviendo en unidades que luchan en Ucrania. Es poco probable que el rápido empleo de reservistas relativamente inexpertos aumente materialmente el poder de combate de Rusia en Ucrania.
Según los datos del Ministerio, «en los últimos cinco años, el número de ciudadanos que evadieron el servicio militar, es decir, el número de los que no llegaron a presentarse tras el llamamiento al punto de reunión disminuyó más de cuatro veces: de 6.157 (en otoño de 2014) a 1.613 personas en el otoño de 2018».
En Rusia funciona un sistema recién introducido en el cual el énfasis está puesto en los profesionales. Desde 2012 el número de militares contratados en las Fuerzas Armadas de Rusia casi se ha triplicado, y ahora asciende a más de 400.000 personas. Para los analistas esto «demuestra un aumento en el prestigio del servicio militar entre los ciudadanos». «En gran medida esto se debe a la creación en el ejército ruso de unidades especializadas, donde los rusos con un título de formación superior o profesional, o bien con logros científicos o deportivos, pueden desarrollarse durante el servicio militar». Hoy en las Fuerzas Armadas de Rusia operan 16 compañías científicas, cuatro compañías científico-industriales y cinco compañías deportivas.
El Ministerio se ha propuesto acabar con los problemas que había para los rusos en la obtención del período de aplazamiento del servicio militar. Desde principios del 2019 los mayores de 18 años, que anteriormente tenían un aplazamiento del servicio militar para seguir con sus estudios tienen derecho a obtener una prórroga más para la preparación por programas de la formación profesional.
Las fuerzas armadas rusas ya no dependen tanto de los reclutas, que están siendo reemplazados cada vez más por soldados profesionales o contratados. El pasado abril, 2021, el presidente Putin volvió a referirse a su vieja idea de abolir el servicio militar obligatorio en Rusia, pero dijo que se necesitará tanto tiempo como inversión suficiente para llevar a cabo esa ‘revolución’.
Es probable que Rusia esté agotando rápidamente la mano de obra que puede usar fácilmente para generar poder de combate efectivo adicional; incluso cuando sus fuerzas pierden efectividad de combate en Ucrania en medio de grandes pérdidas. Los esfuerzos rusos para movilizar más mano de obra pueden atraer a más personas a las unidades de combate rusas, pero es poco probable que esas personas estén lo suficientemente bien entrenadas o motivadas para generar grandes cantidades de nuevo poder de combate.
Es probable que los esfuerzos de movilización comiencen a producir rendimientos decrecientes a medida que Rusia pasa de las categorías de reservistas completamente capacitados y recientemente liberados a categorías de personas más alejadas de sus experiencias militares iniciales y/o aquellos que se someterán a un entrenamiento apresurado antes del despliegue en el frente. Es poco probable que los reemplazos individuales por pérdidas en el campo de batalla tengan el mismo entrenamiento que sus predecesores, y las unidades nuevas o aquellas reforzadas por estos reemplazos no habrán recibido entrenamiento a nivel de unidad antes del empleo. Es probable, por tanto, que aparezcan más unidades y reemplazos de reservistas en Ucrania, pero el efecto neto en la capacidad de combate real de Rusia probablemente será pequeño y decreciente.
Una declaración de ley marcial y una movilización general no superarían los desafíos estructurales del sistema híbrido de cuadros y reservas y de soldados contratados de Rusia. La creación de unidades de combate cohesivas no se puede lograr de la noche a la mañana. Es poco probable que reemplazar las bajas individuales de combate en Ucrania con reservistas retirados que han pasado años sin entrenamiento militar aumente drásticamente el poder de combate ruso.
Basado en un análisis de Brian Babcock-Lumish, Frederick W. Kagan, Kateryna Stepanenko.
